Jakarta, Maret.id — Pep Guardiola, pelatih legendaris yang menghantarkan Manchester City menuju puncak kejayaan, secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya setelah satu dekade yang penuh prestasi di Etihad Stadium. Warisan Guardiola berupa 20 trofi dalam sepuluh tahun merupakan bukti tak terbantahkan dari kepemimpinannya yang memukau, namun spekulasi mengenai masa depan pelatih asal Catalan ini pun mencuat, khususnya terkait kemungkinan ia beralih ke panggung internasional.
Gatal-gatal Internasional
Xavi Hernandez, mantan anak didiknya di Barcelona, menyatakan keyakinannya bahwa Guardiola tidak akan lama berdiam diri. Dalam sebuah sesi tanya jawab, Xavi menilai bahwa tantangan di level klub mungkin telah dilakoni Guardiola sepenuhnya, sehingga langkah beralih ke tim nasional menjadi pilihan logis. “Dia seorang jenius dan kita tidak pernah tahu apa yang ada di benak seorang jenius,” ungkap Xavi. Ia menambahkan, “Tantangan baru untuknya mungkin adalah memimpin tim nasional.”
Panggilan dari Tiga Singa?
Ketertarikan Guardiola untuk menangani tim nasional kian mengemuka, dengan Inggris dan Spanyol sebagai kandidat kuat. Xavi mengakui hubungan Guardiola yang erat dengan sepak bola Inggris, serta apresiasinya terhadap bakat yang dimiliki Tim Tiga Singa. “Mengapa tidak? Spanyol memang sulit, tapi mungkin Inggris,” ujarnya, menyiratkan bahwa Guardiola memiliki pemahaman yang mendalam tentang skuad Inggris yang dibesutnya saat di Manchester City.
Seorang Legenda di Dunia Kepelatihan
Xavi, yang pernah menjadi kapten tim di bawah asuhan Guardiola saat Barcelona mencapai masa keemasan, mengapresiasi standar taktis yang dicapai pelatih berusia 55 tahun tersebut. “Jika dia bukan yang terbaik, dia salah satu yang terbaik,” puji Xavi. Ia menekankan bahwa Guardiola memiliki obsesi terhadap taktik, serta cara berbicaranya kepada para pemain yang mampu menginspirasi tim untuk berjuang bersamanya.
Masa Jabatan yang Legendaris Telah Berakhir
Guardiola, meskipun masih terikat kontrak satu tahun, menjelaskan bahwa ia merasa inilah saat yang tepat untuk mundur, memberikan kesempatan bagi Enzo Maresca untuk menggantikan posisi kepelatihannya. Ia diperkirakan akan mengambil peran baru sebagai duta global untuk City Football Group sambil menikmati waktu istirahat yang telah lama dinanti. Perpindahan ini mirip dengan cuti panjang yang diambilnya setelah meninggalkan Barcelona pada 2012, ketika pria ini berencana untuk menghabiskan waktu berkualitas bersama keluarga sebelum memikirkan langkah selanjutnya di dunia kepelatihan.
Kehilangan Guardiola tentu akan menjadi tantangan besar bagi Manchester City, yang telah mendominasi kompetisi domestik dan Eropa di bawah asuhannya. Banyak yang bertanya-tanya, siapakah pelatih yang mampu meneruskan warisan serta meningkatkan standar yang telah diciptakan Guardiola? Terlepas dari masa depannya, satu hal yang pasti: sejarah sepak bola akan selamanya mengingat kiprah Pep Guardiola yang begitu mengesankan.
