Jakarta, Maret.id — Cristiano Ronaldo, ikon sepak bola global, memasuki fase krusial dalam perjalanan kariernya yang gemilang di usia 41 tahun. Menyambut Piala Dunia 2026, mantan rekan setimnya di tim nasional Portugal, Hugo Almeida, menegaskan betapa fundamentalnya peran Ronaldo dalam menentukan kemenangan. Seiring dengan meningkatnya harapan untuk merebut trofi yang selama ini diimpikannya, jurnalis dan pengamat sepak bola memperdebatkan relevansi Ronaldo di panggung internasional.
“Dia akan tiba dalam kondisi prima”
Menjelang turnamen akbar tersebut, banyak yang mempertanyakan kelangsungan karier Ronaldo. Almeida, yang berpartisipasi dalam Piala Dunia 2010 dan 2014 bersama Ronaldo, yakin bahwa pemain Al-Nassr tersebut masih memiliki kapasitas untuk memimpin lini depan Portugal. Dalam wawancaranya dengan Lusa, Almeida dengan tegas menegaskan, “Usia bukanlah masalah. Saat ini kita melihat banyak pemain berusia 39, 40, 41 tahun yang tampil dalam kondisi prima.” Persepsi ini sangat penting dalam konteks persaingan yang kian ketat di level internasional.
Peran yang terus berkembang di panggung dunia
Di tengah perubahan gaya bermain, Almeida menyatakan bahwa kecerdasan permainan Ronaldo tetap menjadi aset tak ternilai. Meskipun kecepatan yang dahulu menjadi ciri khasnya mungkin telah berkurang, pengalaman Ronaldo menjadi pilar utama bagi tim asuhan Roberto Martinez. Almeida berkomentar, “Sekarang, kita tidak bisa mengharapkan Ronaldo yang se-lincah saat ia berusia 20 atau 30 tahun, tetapi ia sangat berpengalaman, yang terbaik sepanjang masa, dan ia membuat perbedaan, tanpa diragukan lagi.”
Portugal termasuk di antara para pesaing unggulan
Almeida melanjutkan analisisnya dengan menempatkan Portugal bersama tim-tim raksasa seperti Prancis, Spanyol, dan Brasil sebagai kandidat kuat untuk merebut gelar juara. “Harapannya tinggi,” ujarnya berbinar, “Para pemain Portugal bermain di klub-klub terbaik di dunia. Ini membawa tanggung jawab besar bagi mereka.” Meski optimisme melanda, Almeida mengingatkan bahwa kebugaran fisik dan mental para pemain adalah kunci untuk menghadapi tantangan berat di Piala Dunia mendatang.
Dari sudut pandang strategis, Almeida menyoroti pentingnya kesiapan mental dan fisik. Dalam kompetisi yang padat seperti ini, kondisi pemain setelah musim panjang merupakan faktor krusial. “Aspek mental juga sangat penting. Melakukan apa yang mereka kuasai bukanlah hal baru, namun konsistensi sangat diperlukan ketika dihadapkan dengan tekanan di tingkat tertinggi,” pungkasnya.
Mempercayai visi taktis Martinez
Sebagai bagian dari diskusi mengenai tim, pemilihan skuad oleh Martinez juga memicu perdebatan. Nama Goncalo Ramos mencuat sebagai pemain dengan profil berbeda dari Ronaldo, namun Almeida menunjukkan kepercayaan kepada strategi pelatih. “Dia mengetahui apa yang dilakukan dan telah mempersiapkan diri dengan baik. Pemilihan pemain yang tepat adalah hal krusial,” tegas Almeida.
Ia menambahkan, “Pelatih bisa saja memilih striker yang tetap, tetapi Portugal tidak pernah bermain dengan cara itu. Goncalo Ramos menunjukan performa yang menjanjikan, sementara Ronaldo tetap bisa membuat perbedaan dalam momen-momen kunci.” Di sinilah letak kekuatan tim, kombinasi pengalaman dan kesegaran bukan hanya mengandalkan satu sosok, tetapi sinergi yang dapat memberikan Portugal harapan baru di arena global.
