Jakarta, Maret.id — Pelatih tim nasional Arab Saudi, Georgios Donis, menghadapi ujian berat di Piala Dunia 2026. Tugasnya semakin menantang seiring dengan reaksi beragam dari para penggemar sejak dia menjabat pada April lalu, menggantikan Hervé Renard.
Donis mengambil alih tim nasional kurang dari dua bulan sebelum turnamen yang berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Dukungan dan penolakan datang bersamaan, beberapa penggemar mempertanyakan pilihan tersebut, mengingat ada nama besar lain yang available untuk posisi tersebut.
Namun, semua pihak sepakat bahwa Donis tidak seharusnya dinilai hanya berdasarkan hasil di Piala Dunia. Mengingat waktu persiapan yang terbatas, hasil awal dari pertandingan persahabatan cukup menjanjikan. Saudi kalah 1-2 dari Ekuador, tetapi menunjukkan tanda-tanda perbaikan, terutama di lini serang.
Optimisme semakin meningkat setelah kemenangan 3-0 atas Puerto Riko dan hasil imbang tanpa gol melawan Senegal. Pada babak pertama melawan Uruguay, kemenangan 1-0 membuat beberapa pengamat percaya ini adalah titik balik yang positif bagi timnas Saudi.
Sayangnya, harapan tersebut cepat sirna saat tim ini tiba-tiba kehilangan fokus dan kebobolan satu gol di babak kedua. Penampilan yang menurun membuat mereka kehilangan kesempatan meraih kemenangan pertama di Piala Dunia.
Kekalahan telak 4-0 dari Spanyol semakin memperburuk situasi, dan banyak pendukung mulai meragukan kemampuan tim untuk melanjutkan ke babak berikutnya. Meskipun menunjukkan performa baik di pertandingan persahabatan, perbedaan mencolok terlihat dalam pertandingan resmi.
Pendekatan Donis dalam mengubah formasi saat turnamen dimulai mendapat banyak sorotan. Ia menggunakan skema 4-4-2, kemudian beralih ke 5-3-2 melawan Spanyol yang dinilai kurang efektif. Rencana baru mungkin akan diterapkan saat menghadapi Cape Verde, dengan formasi 4-3-3 yang memanfaatkan kecepatan pemain sayap.
Selama pertandingan melawan Spanyol, banyak perubahan taktis yang gagal membuahkan hasil positif. Adaptasi pemain yang tidak optimal terlihat jelas, menunjukkan dampak buruk dari perubahan mendadak ini. Donis tampaknya ingin meniru pendekatan Pep Guardiola, tetapi kurang mempersiapkan pemainnya secara benar.
Pelatih asal Yunani itu menghadapi tantangan berat untuk mengimplementasikan strategi baru dengan waktu latihan yang terbatas. Penyesuaian yang dilakukan dalam waktu singkat ternyata memberikan dampak negatif bagi tim.
Meskipun mengalami kekecewaan, Donis tetap berkomitmen untuk mengubah strategi demi menghadapi Cape Verde. Ekspektasi dari para penggemar membuat tekanan semakin besar, dan peluang untuk menebus kesalahan di pertandingan mendatang menjadi elemen kunci bagi masa depannya sebagai pelatih.
“Mereka harus bisa bermain lebih baik lagi dan mengadaptasi dengan cepat. Donis harus segera menemukan solusi untuk kebangkitan timnas.” kata Andi, pengamat sepak bola lokal Jakarta.
