Jakarta, Maret.id — Manuel Neuer, kiper tim nasional Jerman, menolak untuk mengambil tanggung jawab atas kekalahan “Die Mannschaft” dari Ekuador dengan skor 2-1 di putaran final Piala Dunia 2026. Kekalahan ini disorot karena gol kedua dari Ekuador yang dicetak oleh Gonzalo Plata, dianggap akibat posisi Neuer yang kurang tepat.
Neuer, yang mendapat kritik tajam, menjelaskan bahwa gol tersebut adalah pantulan bola yang normal. “Tidak, saya sama sekali tidak bersalah; yang terjadi hanyalah pantulan bola yang sangat wajar setelah sundulan, dan saya hanya berusaha menangkapnya dalam situasi normal yang sering terjadi di setiap pertandingan,” kata Neuer.
Ia berusaha memberi klarifikasi mengenai kondisi tersebut. “Setiap kiper yang pernah bermain sepak bola dalam hidupnya tahu betul bahwa saya harus mengambil posisi seperti itu untuk menunggu bola, dan mencoba menangkapnya dengan cara yang sama seperti yang saya lakukan,” ujarnya.
Neuer menambahkan, “Tentu saja, adegan itu terlihat buruk dan disayangkan karena saya berdiri di tempat yang sama, tetapi itu bukan kesalahan saya.” Ia juga mempertanyakan bagaimana seharusnya ia bereaksi dalam situasi itu.
“Saya harus bergerak ke arah bola untuk menangkapnya, dan jika pemain lawan berhasil mengubah arah bola, itulah yang terjadi,” jelasnya. “Namun, membekukan gerakan saya dalam situasi semacam ini tidak mungkin; saya tidak bisa menguap di udara!” tambahnya lagi.
Pelatih Jerman, Julian Nagelsmann, mendukung Neuer dengan menyatakan, “Pemain lawan itu menerjang dari belakang sambil mengulurkan kakinya ke arah bola, dan dalam situasi seperti itu sangat sulit bagi kiper mana pun untuk melakukan penyelamatan.”
Nagelsmann juga menyebutkan, “Ini sangat mengecewakan bagi Manu (Neuer) karena dia belum mendapatkan momen penentu dalam turnamen ini.”
Perlu dicatat bahwa Jerman berhasil lolos ke babak 32 besar setelah memuncaki grupnya dengan 6 poin, unggul atas Pantai Gading yang finis kedua. Jerman akan menghadapi Paraguay di babak berikutnya.
Reaksi para penggemar di Indonesia sangat beragam, terutama melihat performa Jerman yang masih berpotensi membangkitkan semangat meskipun mengalami kekalahan. Sandi, seorang penggemar sepak bola lokal, mengatakan, “Dengan kehadiran Neuer, saya yakin tim ini bisa bangkit lagi dan membuat kejutan di babak berikutnya.”
