Jakarta, Maret.id — Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, Presiden Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), menyambut baik keputusan Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) untuk menarik proyek FIFA Forward Enterprise. Proyek ini bertujuan untuk membentuk entitas komersial baru guna menarik investor swasta dalam hak-hak komersial turnamen FIFA.
Dalam pernyataan resmi pada hari Sabtu, Sheikh Salman menegaskan bahwa langkah ini adalah kesempatan untuk menekankan pentingnya pendekatan konsultatif terkait masa depan sepak bola dunia. Ia meminta agar FIFA menyajikan inisiatif serupa di masa mendatang kepada konfederasi kontinental, Dewan FIFA, dan seluruh pihak terkait dengan transparansi yang tinggi.
“Masa depan sepak bola dunia harus selalu digambarkan melalui konsultasi yang benar, dialog kolektif, dan penghormatan terhadap struktur tata kelola yang diadopsi dalam olahraga kita,” kata Sheikh Salman. Ia juga menyatakan bahwa AFC siap mendukung inisiatif yang dapat memperkuat kesatuan dalam komunitas sepak bola dan berkontribusi pada pengembangan olahraga ini secara global.
Sebelumnya, AFC meluapkan kemarahan terhadap FIFA yang meluncurkan gagasan tersebut tanpa berkonsultasi terlebih dahulu dengan konfederasi kontinental. Sheikh Salman juga mengapresiasi kesatuan dan solidaritas yang ditunjukkan oleh federasi-federasi nasional anggota AFC selama periode tersebut.
“Saya merasa bangga karena seluruh federasi nasional anggota kami berdiri dalam satu barisan… AFC akan selalu bekerja demi mewujudkan kepentingan terbaik mereka,” ujar Sheikh Salman.
Gianni Infantino, Presiden FIFA, mengumumkan penarikan proyek FIFA Forward Enterprise setelah terdapat gelombang penolakan dari berbagai konfederasi kontinental. Dalam pernyataannya, Infantino menjelaskan bahwa proyek ini bertujuan untuk memperkuat federasi nasional anggota dan mendukung perkembangan sepak bola di seluruh dunia.
Namun, proyek ini ditolak secara tegas oleh Konfederasi Sepak Bola Eropa (UEFA), yang mengisyaratkan pemboikotan terhadap seluruh turnamen FIFA jika proyek itu dilanjutkan. Penolakan ini kemudian diikuti oleh AFC dan CONCACAF.
Krisis semakin parah ketika Carlos Cordeiro, penasihat senior Presiden FIFA, mengundurkan diri sebagai bentuk protes, diikuti kritik terbuka dari Kevin Lamour, Direktur Eksekutif Operasional FIFA. Penarikan proyek ini menandai akhir dari salah satu inisiatif paling kontroversial dalam sejarah FIFA.
Merespons situasi ini, seorang pengamat sepak bola lokal, Andi Saputra, mengatakan, “Kita harus mendukung langkah AFC dalam memperjuangkan kebijakan yang transparan dan adil untuk sepak bola dunia.” kata Andi, seorang penggemar sepak bola dari Jakarta. “Transparansi sangat penting untuk masa depan sepak bola kita.”
