Jakarta, Maret.id — UNICEF menyatakan wabah Ebola yang melanda Republik Demokratik Kongo telah menewaskan ratusan anak dan mengganggu layanan kesehatan dasar secara serius, khususnya di Provinsi Ituri yang menjadi episentrum penyakit tersebut.
Korban Anak-anak dan Data Kasus
Hingga 2 Agustus, tercatat 743 kasus Ebola yang terkonfirmasi pada anak-anak berusia 17 tahun ke bawah, termasuk 330 kematian di antara kelompok usia ini menurut pernyataan UNICEF.
UNICEF juga mencatat bahwa meskipun anak-anak membentuk hampir satu dari empat kasus terkonfirmasi, mereka menyumbang hampir satu dari tiga kematian, dengan balita di bawah lima tahun sebagai kelompok paling rentan.
Dampak pada Layanan Kesehatan
Wabah ini telah menyebabkan penurunan tajam cakupan imunisasi anak dan layanan kesehatan ibu, serta mengganggu berbagai layanan kesehatan esensial lainnya.
Masyarakat di wilayah terdampak dilaporkan takut keluar rumah karena khawatir terinfeksi, sehingga pasien dengan penyakit menular lain seperti malaria dan diare enggan mencari pengobatan.
Pernyataan Perwakilan UNICEF
John Agbor, perwakilan UNICEF di Kongo, mengatakan gangguan sistem kesehatan akibat wabah berimplikasi luas terhadap penanganan penyakit yang sebenarnya dapat dicegah maupun diobati.
Menurut Agbor, jika orang tua dan pasien mau dan berani mencari layanan kesehatan, angka kematian akibat penyakit selain Ebola bisa dikurangi secara signifikan.
Peringatan dari Organisasi Medis Internasional
Organisasi medis internasional Médecins Sans Frontières (MSF) atau Doctors Without Borders memperingatkan bahwa situasi di wilayah timur Kongo kini lebih kritis dibandingkan sebelumnya.
MSF menyebut penyebaran penyakit berlangsung pada tingkat yang mengkhawatirkan dan belum pernah terjadi sebelumnya, serta menunjukkan sedikit tanda-tanda pelambatan.
Dampak Jangka Pendek dan Langkah yang Diperlukan
Para pakar kesehatan menekankan perlunya upaya terpadu untuk memulihkan kepercayaan publik terhadap fasilitas kesehatan sehingga layanan imunisasi dan perawatan ibu-anak dapat dipulihkan.
UNICEF dan organisasi kemanusiaan lainnya mendesak dukungan internasional segera untuk memperkuat respons kesehatan, memperluas akses layanan, serta melakukan kampanye informasi publik yang efektif agar warga kembali memanfaatkan fasilitas kesehatan.
Konsekuensi bagi Kesehatan Masyarakat
Gangguan layanan kesehatan dasar berisiko memicu lonjakan penyakit yang dapat dicegah serta meningkatkan angka kematian anak dan ibu, sehingga menambah beban sosial dan ekonomi di wilayah terdampak.
Upaya pengendalian Ebola perlu berjalan bersamaan dengan pemulihan layanan kesehatan rutin untuk mencegah krisis kesehatan yang lebih luas dan berkelanjutan di Republik Demokratik Kongo.
