Jakarta, Maret.id — Villarreal telah resmi mengontrak gelandang timnas Kanada, Nathan Saliba, dari RSC Anderlecht dengan durasi lima tahun. Pemain berusia 22 tahun ini bergabung dengan klub Spanyol tersebut dengan biaya transfer sekitar 15 juta euro, dan ia sangat bersemangat menyambut kesempatan bermain di Liga Champions.
Saliba menyatakan bahwa berpindah ke Villarreal merupakan langkah besar dalam karirnya. Ia mencatatkan 50 penampilan dan mencetak lima gol untuk Anderlecht, yang membuktikan kemampuannya di kompetisi Eropa. “Bergabung dengan klub ini adalah lompatan besar dalam karier saya,” kata Saliba. “Saya sangat menantikannya.” kata Nathan Saliba, Gelandang Villarreal.
Pemain asal Kanada ini mengungkapkan bahwa bermain di klub papan atas Eropa adalah ambisi seumur hidupnya. Villarreal yang bersaing di pentas Eropa memberikan kesempatan yang sangat berarti bagi Saliba. “Bermain di Liga Champions adalah impian setiap pemain,” tambahnya. “Ini sangat menggembirakan.”
Saliba juga akan ditemani oleh rekan senegara sekaligus sesama pemain tim nasional, Tajon Buchanan dan Tani Oluwaseyi, di Villarreal. Ia mencatat bahwa keduanya berbicara positif tentang klub dan proyek yang dipimpin oleh manajer Iñigo Pérez. Ia menilai bahwa talenta Kanada berhasil memasuki liga-liga top Eropa sebagai pertanda positif bagi perkembangan sepak bola muda di negaranya.
Setelah menjalani sesi latihan pertamanya dengan tim baru, Saliba mulai beradaptasi dengan tuntutan di La Liga. Dikenal memiliki gaya bermain agresif dan kemampuan untuk menyerang, ia yakin dapat menjadi pemain kunci di tim. “Saya sepenuhnya fokus untuk memberikan dampak instan di La Liga,” tutupnya.
Reaksi dari penggemar sepak bola Indonesia pun menyambut baik kabar ini. “Perekrutan Saliba menunjukkan bahwa Villarreal memiliki visi besar untuk berkompetisi di Eropa, dan kami berharap semua pemain Indonesia bisa mengikuti jejaknya,” kata seorang penggemar sepak bola dari Jakarta.
