Jakarta, Maret.id — Malick Fofana merasakan kebahagiaan luar biasa setelah resmi bergabung dengan Sunderland. Meski sempat ada niatan untuk bergabung dengan Arsenal, tawaran tersebut gagal terwujud karena intervensi pelatih Mikel Arteta tepat sebelum penutupan bursa transfer.
Sunderland berhasil mengamankan Fofana dari Olympique Lyon dengan nilai transfer sekitar £30 juta. Kesepakatan ini menggarisbawahi daya tarik Sunderland yang semakin meningkat di antara pemain internasional Belgia. Arsenal sebenarnya tertarik merekrut Fofana ketika mereka mencari penyerang baru pasca kepergian Gabriel Jesus dan Gabriel Martinelli.
Namun, Arteta khawatir akan kemampuan Fofana beradaptasi di Premier League dalam waktu dekat. Arsenal lebih memilih untuk mengejar kesepakatan pinjaman, sementara Lyon hanya bersedia menjual pemain tersebut secara permanen demi mengamankan neraca keuangan klub.
Fofana menyambut baik kesempatan bergabung dengan Sunderland. Ia mengungkapkan rasa syukurnya melalui media resmi klub, mengatakan, “Saya sangat senang dan antusias berada di sini dan saya tidak sabar untuk segera memulai.” kata Fofana, Winger Sunderland. Ia menambahkan, sambutan hangat yang diterimanya menjadi motivasi tersendiri.
Proses transfer Fofana tidaklah mudah. Di menit-menit terakhir bursa transfer, Crystal Palace juga menunjukkan ketertarikan, namun Sunderland berhasil merebutnya. Bergabungnya Fofana menjadi sinyal kuat bagi Sunderland dalam membentuk skuad untuk musim yang kompetitif.
“Saya adalah pribadi dan pemain yang kreatif, dan saya berharap orang-orang menonton saya dengan gembira.” ujar Fofana. Ia optimis bahwa dengan tim yang ada saat ini, mereka dapat menciptakan sesuatu yang istimewa di musim ini.
Keberhasilan membawa Fofana menjadi rekrutan kelima Sunderland di bursa transfer musim panas yang ambisius. Klub ini berfokus memadukan pengalaman dari berbagai liga Eropa dengan talenta muda, yang menjadi bagian dari strategi transformasi tim. Dengan bursa transfer yang kini telah ditutup, fokus Sunderland kini tertuju pada performa di lapangan, dimulai dengan pertandingan sulit melawan Brentford.
Menurut pandangan seorang pengamat sepakbola Indonesia, “Keputusan Sunderland untuk menggaet Fofana menunjukkan keseriusan mereka dalam bersaing di Premier League. Ini bisa jadi langkah awal yang baik untuk Sunderland.” kata Rudi Hartono, Presenter Olahraga.
