Jakarta, Maret.id — Xabi Alonso memberikan penilaian tegas mengenai kedalaman skuad Chelsea dengan menyingkirkan Kendry Paez dari tim utama. Pelatih asal Spanyol itu menekankan bahwa pemain muda tersebut perlu mencari klub lain untuk mendapatkan waktu bermain yang lebih banyak.
Chelsea akan bertanding melawan Leeds United di Carabao Cup pada Rabu malam. Tim berusaha bangkit setelah kalah 2-1 dari Arsenal di Premier League pada hari Minggu. Meski pertandingan ini menjadi kesempatan ideal untuk melakukan rotasi skuad, Paez tidak akan ikut serta.
Alonso telah menutup peluang bagi Paez setelah sang pemain kembali dari masa peminjaman di River Plate. Meskipun Chelsea berupaya mengamankan kesepakatan peminjaman sebelum tenggat waktu pada 1 September, tidak ada kesepakatan yang terwujud.
Pemain berusia 19 tahun ini bergabung dengan Chelsea musim panas lalu setelah menyelesaikan prakesepakatan pada 2023. Ia menghabiskan musim lalu di Strasbourg tetapi belum menjalani debut kompetitifnya untuk klub London tersebut.
Dalam pernyataan yang disampaikan kepada media, Alonso menyatakan, “Tidak, tidak. Dia bukan bagian dari rencana.” kata Alonso, pelatih Chelsea. “Untuk saat ini, dia bukan bagian dari skuad tim utama.”
Di sisi lain, Alonso menunjukkan dukungan untuk winger muda Estevao, yang mendapatkan sedikit waktu bermain di bawah pelatih baru. Meskipun ada spekulasi tentang kepindahan pada Januari, Alonso menegaskan, “Tidak, Este siap; dia berlatih dengan baik.”
“Dia memberi dampak yang sangat bagus [melawan Arsenal]; dia punya peluang besar,” tambah Alonso. “Jadi dia sepenuhnya terlibat dan menunjukkan sikap yang sangat baik setiap hari.”
Sementara Paez berada di luar rencana, Estevao aktif membangun kepercayaan diri di bawah manajer baru. Pemain asal Brasil itu tampil sebagai starter dalam kemenangan 2-0 atas Luton Town dan mendapatkan waktu bermain singkat melawan Arsenal.
“Para pemain yang punya keinginan dan rasa lapar untuk membuktikan diri, itulah yang ingin kami bangun di sini,” ujar Alonso. “Este adalah bagian dari itu.”
Chelsea berharap dapat memastikan kelolosan di ajang piala ini sambil melanjutkan awal musim yang positif setelah kemenangan atas Fulham dan Brighton. Estevao diperkirakan akan tampil lagi di laga melawan Leeds.
Dari sudut pandang lokal, kehadiran pemain berbakat muda seperti Estevao memberikan harapan bagi penggemar Chelsea di Indonesia. “Kami bangga melihat pemain muda diberi peluang seperti Estevao. Ini adalah tanda positif bagi masa depan klub,” kata Fandi, seorang penggemar setia Chelsea di Jakarta.
