Jakarta, Maret.id — West Ham United, yang dikenal sebagai “Akademi Sepak Bola”, menghadapi tantangan serius terkait pengembangan pemain muda. Mantan manajer klub, Harry Redknapp, menjelaskan bahwa saat ini “harus ada tindakan” untuk mengatasi minimnya pemain muda berbakat yang berhasil menembus tim utama klub-klub papan atas Liga Premier.
Dalam wawancara dengan GOAL, Redknapp menyoroti bahwa saat ini aktivitas pengembangan pemain di klub-klub besar seperti Chelsea dan Liverpool turut mempengaruhi situasi tersebut. “Tidak ada satu pun pemain muda dari akademi yang masuk ke tim utama West Ham… Kemana perginya semua anak-anak itu?” kata Redknapp, mengungkapkan keprihatinan yang mendalam.
Ia juga mencatat bahwa banyak akademi sepak bola mengeluarkan biaya besar, tetapi hasilnya tidak sesuai harapan. “Mereka menghabiskan banyak uang untuk akademi, mereka memiliki semua fasilitas, namun para pemain muda itu kini naik bus ke liga-liga yang tidak berkualitas.” ujar Redknapp.
Selanjutnya, ia mengharapkan perubahan, terutama setelah West Ham terdegradasi ke Championship. “Hal itu mungkin akan membuka lebih banyak peluang bagi para bintang masa depan mereka,” jelasnya. Max Dowman dari Arsenal menjadi satu-satunya pengecualian dari keadaan ini, di mana Redknapp menyebutnya berpotensi menjadi pemain terbaik di negara ini ke depan.
Menurut Redknapp, masalah yang lebih dalam mungkin terkait dengan struktur permainan modern yang cenderung direkayasa. “Saya rasa sekarang tiba-tiba semua orang mengira diri mereka adalah Pep Guardiola,” kata Redknapp. Ia mengritik bagaimana pengoperan bola seringkali menjadi terlalu berlebihan tanpa memberikan ruang bagi pemain menyerang yang lebih kreatif.
Redknapp berharap kesenangan dalam permainan dapat kembali, dengan menyoroti potensi yang masih ada di akademi-akademi. “Kini bergantung pada klub, pelatih, dan suporter untuk mengembalikan kualitas-kualitas tersebut,” ujarnya. Hal ini memberi harapan bagi penggemar bahwa masa depan sepak bola Inggris, apalagi setelah situasi saat ini, bisa berubah menjadi lebih baik.
Reaksi dari penggemar sepak bola di Indonesia menunjukkan bahwa banyak yang berharap kesenangan dan keindahan permainan kembali dipertontonkan. “Sepak bola harusnya memberikan hiburan, bukan sekadar taktik yang monoton,” ujar Fajar, seorang penggemar sepak bola asal Jakarta.
