Jakarta, Maret.id — Piala Dunia telah berakhir untuk Curaçao. Tim ini harus mengalahkan Pantai Gading untuk mempertahankan peluang lolos ke babak selanjutnya, namun gagal melakukannya dengan kekalahan 0-2 di Philadelphia.
Pelatih Dick Advocaat terlihat santai sebelum pertandingan, menyatakan bahwa Curaçao “tidak punya apa-apa yang harus dikhawatirkan.” Namun, ia pasti berharap fase awal pertandingan berjalan berbeda. Pada menit ke-7, pertahanan Curaçao mengalami kekacauan.
Kesalahan antara Juriën Gaari dan Joshua Brenet menyebabkan kehilangan bola fatal. Yan Diomande cepat mengarahkan bola ke gawang, dan Nicolas Pépé menyambutnya untuk mencetak gol pertama: 0-1.
Sementara itu, peran pahlawan tidak berpihak pada kiper Eloy Room. Setelah gol pembuka, Curaçao berusaha keras mempertahankan pertahanan mereka. Mereka cukup berhasil menahan serangan, termasuk tembakan Amad Diallo yang diblok.
Setelah jeda, Sherel Floranus hampir menyamakan kedudukan, namun tendangannya meleset tipis di atas mistar. Sebelum jeda minum, Curaçao harus menerima pukulan berat; Pépé melepaskan tendangan meyakinkan ke sudut atas gawang untuk menambah skor menjadi 0-2.
Tim asuhan Advocaat berjuang hingga menit terakhir, tetapi harapan untuk melanjutkan petualangan Piala Dunia sirna. Meskipun demikian, Curaçao tetap dapat mengenang pengalaman luar biasa, termasuk gol melawan Jerman dan hasil imbang melawan Ekuador.
Pantai Gading pun melaju ke babak gugur sebagai runner-up Grup E. Di babak selanjutnya, mereka akan menghadapi runner-up Grup I, yang merupakan antara Prancis atau Norwegia, yang akan bertanding akhir pekan ini.
Dalam pandangan penggemar sepak bola Indonesia, banyak yang merasa bangga melihat tim kecil seperti Curaçao berusaha keras di panggung besar. “Mereka telah menunjukkan kebangkitan yang patut dicontoh,” kata seorang penggemar yang mengikuti turnamen dengan semangat.
