Jakarta, Maret.id — Joe Willock menjadi pahlawan Newcastle United setelah mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir dalam pertandingan menghadapi Millwall di Piala Carabao. Dengan hasil ini, Newcastle berhasil melangkah ke babak 16 besar setelah berjuang keras di The Den.
Newcastle menunjukkan performa yang kurang mengesankan meski menurunkan susunan pemain utama. Tim asuhan Matthias Jaissle menguasai penguasaan bola, tetapi sulit menciptakan peluang berbahaya di depan gawang lawan. Willock menjadi penyelamat tim dengan golnya yang menimpa ancaman adu penalti dari Millwall.
Sejak awal pertandingan, Newcastle hanya mampu satu tembakan tepat sasaran dalam 60 menit pertama. Kiper Millwall, Filip Marschall, tampil cemerlang dengan menepis upaya keras Willock yang mengarah ke tiang dekat. Namun, ketangguhan Willock terbukti ketika ia berhasil mencetak gol di menit ke-81.
Gol itu berawal dari umpan silang akurat dari Lewis Hall yang disambut Willock dengan tepat. Aksinya menjadi kelegaan bagi penggemar Newcastle yang datang jauh-jauh ke London untuk mendukung tim kesayangan mereka.
Sebelum gol Willock, Millwall hampir menciptakan momen kejutan. Pemain pengganti Tairyk Arconte berhasil melewati pertahanan Newcastle tetapi tembakannya hanya membentur tiang gawang. Di sisi lain, Newcastle juga mengalami momen tak menguntungkan dengan klaim penalti yang diabaikan wasit saat Fabian Schar dijatuhkan di area penalti sebelum turun minum.
Kemenangan ini membawa Newcastle ke pertandingan berikutnya menghadapi Leeds United di Premier League, di mana mereka berharap dapat melanjutkan momentum positif. Sementara itu, Millwall harus segera fokus pada pertandingan berikutnya melawan Blackburn Rovers dalam upaya mendaki klasemen Championship.
“Pertandingan ini sangat sulit, tetapi kami berhasil menunjukkan ketahanan dan menemukan cara untuk menang.” kata Joe Willock, Gelandang Newcastle United.
Reaksi muncul dari penggemar sepak bola tanah air. “Permainan Newcastle menarik untuk ditonton, semoga mereka bisa terus tampil maksimal di liga domestik dan Eropa.” ujar Farhan, seorang penggemar sepak bola di Jakarta.
