Jakarta, Maret.id — Pelatih tim nasional Amerika Serikat, Mauricio Pochettino, berpendapat bahwa Tottenham Hotspur seharusnya dianugerahi gelar Premier League pada musim 2016/17. Saat itu, Spurs finis di posisi kedua setelah Chelsea, yang meraih gelar dengan keunggulan tujuh poin.
“Kami seharusnya memenangkan sebuah gelar, sebuah gelar juara Premier League. Itu seharusnya diberikan kepada kami,” kata Pochettino dalam sesi wawancara dengan media Inggris. “Mereka dihukum, mereka mengakuinya – lalu hanya itu? Gelar itu seharusnya diberikan kepada tim yang finis kedua,” ujar Pochettino.
Konteks dari pernyataan ini adalah pelanggaran yang dilakukan Chelsea terkait aturan pelaporan keuangan dan pengembangan pemain muda. Premier League menjatuhi denda lebih dari 12,5 juta euro kepada Chelsea dan melarang klub tersebut untuk melakukan transfer bersyarat selama dua tahun.
Chelsea telah melaporkan kemungkinan pelanggaran kepada liga dan secara de facto mengakui kesalahan tersebut. Perkara ini mencakup periode dari 2011 hingga 2018, ketika klub tersebut masih dimiliki oleh oligarki Rusia, Roman Abramovich. Pochettino menyatakan bahwa gelar yang diraih Chelsea pada tahun 2017 menjadi tidak sah.
“Benar bahwa kami tidak bermain dengan aturan yang sama,” lanjut Pochettino. “Oke, mereka mencetak gol, memenangi pertandingan, dan seterusnya. Tetapi kami tidak memiliki kondisi yang sama sebelum musim dimulai,” kecam pria berusia 54 tahun tersebut, yang baru-baru ini melatih Chelsea pada musim 2023/24.
Pochettino menyatakan, “Jika kami menerapkan standar yang sama, mungkin kami bisa merekrut beberapa pemain yang akan meningkatkan tim dan mencetak lebih banyak gol.”
Namun, Pochettino bertekad untuk tidak membiarkan perasaannya mengganggu. “Jika mereka telah mengakui bahwa mereka melanggar aturan, maka gelar Premier League seharusnya menjadi milik tim terbaik kedua,” jelasnya.
“Saya tidak takut untuk mengatakan kebenaran. Fans Chelsea mungkin akan marah kepada saya, tetapi jika kita berada di Tottenham dan melanggar aturan, saya juga akan mengakuinya,” tegas Pochettino.
Menanggapi pernyataan Pochettino, banyak penggemar sepak bola Indonesia berpendapat bahwa situasi ini menunjukkan pentingnya integritas dalam kompetisi. Seorang penggemar lokal, Budi, menilai, “Pochettino punya poin yang sah. Penting untuk memastikan bahwa setiap klub bermain sesuai aturan agar kompetisi tetap adil.”
