Jakarta, Maret.id — Ahli kesehatan anak kembali mengingatkan pentingnya pemahaman orang tua tentang pemberian air putih pada bayi untuk menghindari risiko kesehatan yang tidak perlu. Informasi ini menjadi relevan mengingat masih banyak mitos dan praktik lama yang menyarankan pemberian air pada bayi yang seharusnya cukup mendapatkan ASI atau susu formula.
Alasan medis: tubuh bayi sangat bergantung pada ASI dan susu formula
Bayi memiliki komposisi cairan tubuh yang tinggi, umumnya lebih besar dibanding orang dewasa, sehingga kebutuhan hidrasi mereka berbeda. ASI dan susu formula pada bayi di bawah enam bulan secara praktis sudah memenuhi kebutuhan cairan sekaligus nutrisi penting.
Pemberian air putih sebelum usia enam bulan dapat menimbulkan risiko kesehatan. Di antara risiko yang dimaksud adalah meningkatnya kemungkinan diare apabila air tidak steril dan terganggunya asupan nutrisi akibat perut bayi terisi oleh air.
Risiko yang harus diwaspadai orang tua
Diare pada bayi dapat berakibat cepat pada dehidrasi karena sistem pencernaan dan daya tahan mereka belum matang sepenuhnya. Selain itu, pemberian air yang berlebihan berisiko menyebabkan hiponatremia, yaitu penurunan kadar natrium darah yang berbahaya bagi fungsi organ, termasuk otak.
Ada juga risiko penurunan berat badan dan malnutrisi apabila bayi kenyang oleh air sehingga menyusu lebih jarang, yang pada gilirannya dapat menurunkan produksi ASI pada ibu. Karena itu, pemberian cairan tambahan sebaiknya dilakukan berdasarkan rekomendasi tenaga kesehatan.
Kapan waktu yang tepat memperkenalkan air putih?
Bayi umumnya boleh diperkenalkan pada air putih ketika mulai menerima makanan pendamping ASI (MPASI), yaitu sekitar usia enam bulan. Pada fase ini, sistem pencernaan bayi sudah semakin matang dan kebutuhan energi serta cairan meningkat seiring pengenalan makanan padat.
Pemberian air pada tahap awal MPASI sebaiknya bersifat pelengkap dan diberikan dalam jumlah sangat terbatas untuk membantu menelan makanan serta menjaga hidrasi. ASI atau susu formula tetap menjadi sumber nutrisi utama sampai minimal usia satu tahun.
Panduan takaran dan cara pemberian yang aman
Saat pertama kali mengenalkan air pada bayi usia enam bulan, jumlahnya direkomendasikan sedikit, misalnya sekitar 60 mililiter per hari yang dibagi dalam beberapa kali pemberian. Jumlah ini dapat ditingkatkan sejalan dengan bertambahnya usia dan aktivitas bayi, namun tidak boleh menggantikan ASI atau susu formula.
Orang tua dianjurkan menggunakan air matang yang dididihkan dan didinginkan untuk mengurangi risiko kontaminasi. Selain itu, pilihlah wadah seperti cangkir latihan atau sendok khusus bayi agar bayi belajar keterampilan minum selain dari botol susu.
Pemberian air pada kondisi sakit atau khusus
Dalam situasi tertentu seperti demam tinggi atau diare, bayi mungkin memerlukan tambahan cairan untuk mencegah dehidrasi, namun jenis cairan dan volumenya harus ditentukan tenaga medis. Penggunaan cairan rehidrasi oral (oralit) atau instruksi khusus dari dokter lebih dianjurkan dibandingkan keputusan sepihak oleh orang tua.
Meski demikian, pada banyak kasus saat bayi sakit, menyusui tetap prioritas utama karena ASI mengandung komponen imunologis dan nutrisi untuk mendukung pemulihan. Jika terdapat tanda-tanda dehidrasi atau kondisi yang memburuk, segera konsultasikan ke fasilitas kesehatan terdekat.
Praktik pemberian yang disarankan untuk orang tua
Hindari memberikan air putih tepat sebelum atau saat bayi hendak menyusu agar tidak mengurangi frekuensi menyusu dan asupan nutrisi utama. Amati tanda hidrasi bayi, seperti frekuensi popok basah dan warna urine, sebagai indikator bahwa kebutuhan cairan terpenuhi.
Jika bayi menolak minum air, jangan dipaksa karena hal tersebut bisa menimbulkan stres dan menurunkan minat makan. Dalam proses belajar minum dari cangkir, orang tua dapat memberikan contoh dengan sabar dan konsisten sambil mengenalkan tekstur makanan padat secara bertahap.
Peran tenaga kesehatan dalam edukasi orang tua
Tenaga medis dan penyuluh kesehatan perlu aktif menyampaikan panduan yang jelas kepada keluarga baru tentang kapan dan bagaimana memperkenalkan air putih. Informasi yang akurat membantu mencegah praktik keliru yang berpotensi membahayakan tumbuh kembang bayi.
Konsultasi rutin dengan posyandu, bidan, atau dokter anak akan membantu memantau pertumbuhan, asupan cairan, dan kebutuhan nutrisi bayi secara individual. Dengan pendekatan edukatif dan berbasis bukti, orang tua dapat membuat keputusan yang tepat demi kesehatan bayi.
