Jakarta, Maret.id — NASA resmi mengumumkan pensiunnya astronot Andrew R. Morgan setelah 12 tahun bertugas pada 28 Mei 2026. Keputusan ini menandai berakhirnya babak kariernya sebagai astronaut NASA sebelum kembali mengabdi pada dinas militer Amerika Serikat.
Pengumuman Resmi dan Latar Belakang
Pengumuman pensiun Morgan disampaikan oleh pihak NASA yang mencatat kontribusi signifikan selama masa tugasnya. Morgan memutuskan mundur dari korps astronot setelah lebih dari satu dekade terlibat dalam program luar angkasa Amerika Serikat dan internasional.
Perjalanan Karier di Luar Angkasa
Selama berkarier sebagai astronot, Morgan tercatat menghabiskan total 272 hari di luar angkasa yang tersebar pada beberapa misi besar. Ia diluncurkan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dengan wahana Soyuz MS-13 pada 20 Juli 2019 dan bertugas sebagai insinyur penerbangan dalam Ekspedisi 60, 61, dan 62.
Pencapaian Misi dan Data Teknis
Dalam durasi misi tersebut Morgan berkontribusi pada ratusan eksperimen ilmiah dan berbagai demonstrasi teknologi yang dilakukan di ISS. Ia menempuh perjalanan lebih dari 185 juta kilometer dan mengorbit Bumi lebih dari 4.300 kali selama penugasan-penugasannya di orbit rendah Bumi.
Rekor Spacewalk dan Perbaikan AMS
Morgan mencatat rekor melakukan tujuh kali spacewalk selama satu masa misi, dengan total akumulasi waktu keluar angkasa mencapai 45 jam 48 menit. Sebagian besar aktivitas tersebut difokuskan pada perbaikan Alpha Magnetic Spectrometer (AMS), instrumen penting untuk penelitian materi gelap dan fisika partikel di luar angkasa.
Kontribusi Ilmiah dan Internasional
Perbaikan AMS yang melibatkan Morgan dinilai krusial bagi kelanjutan eksperimen internasional yang menggunakan data untuk mendalami fenomena kosmologis. Kolega dan ilmuwan internasional menyatakan bahwa peran teknis Morgan membantu mempertahankan kelangsungan penelitian jangka panjang di ISS.
Rincian tentang tanggal peluncuran Morgan juga memiliki makna simbolis karena dilaksanakan pada 20 Juli 2019, bertepatan dengan peringatan 50 tahun pendaratan manusia pertama di Bulan melalui misi Apollo 11. Pemilihan Morgan sebagai bagian dari kelas astronot ke-21 pada Agustus 2013 menjadi titik awal karier luar angkasanya yang produktif dan teknis.
Di sisi pribadi, Morgan sempat menyatakan kebanggaannya bisa mewakili negaranya dalam misi internasional dan berkontribusi pada ilmu pengetahuan global. Setelah resmi pensiun, ia akan melanjutkan pengabdian di angkatan bersenjata Amerika Serikat dan kemungkinan terlibat pada peran yang tetap terkait dengan teknologi dan operasi luar angkasa.
Foto-foto misi yang menampilkan Morgan saat melakukan aktivitas di luar angkasa memperlihatkan sosoknya bekerja bersama tim internasional di luar modul ISS, dengan kredit gambar dari NASA. Pensiunnya Morgan menjadi bagian dari dinamika rotasi personel dalam program antariksa yang terus bergerak menuju misi-misi lebih kompleks di masa depan.
