Jakarta, Maret.id — Timmy Simons resmi ditunjuk sebagai pelatih kepala baru OH Leuven, seperti yang diumumkan klub Belgia tersebut pada hari Selasa melalui pernyataan resmi. Carl Hoefkens, yang sempat menjadi kandidat terkuat, akhirnya memutuskan untuk tetap bertahan di NAC Breda.
Hoefkens sebelumnya mengungkapkan niatnya untuk berkompetisi di Keuken Kampioen Divisie bersama NAC. Namun, dalam beberapa hari terakhir, ada rumor mengenai kemungkinan kepergiannya, dengan laporan dari Het Laatste Nieuws yang menyatakan bahwa ia hampir mencapai kesepakatan dengan OH Leuven.
Pernyataan resmi dari NAC mengenai keputusan Hoefkens untuk bertahan diduga sebagai upaya untuk menenangkan situasi yang berkembang terkait dengan ancaman degradasi. Meskipun demikian, sumber-sumber di dalam NAC, seperti yang dilaporkan Voetbal International, menegaskan bahwa Hoefkens masih terbuka untuk pindah.
Dengan penunjukan Simons sebagai pelatih kepala Leuven, spekulasi mengenai masa depan Hoefkens akhirnya terjawab. Pelatih berusia 49 tahun ini menggantikan Felice Mazzù, yang akan bergabung dengan KAS Eupen.
Simons dikenal luas dari karir bermainnya di PSV Eindhoven, di mana ia tampil dalam 218 pertandingan antara 2005 hingga 2010. Sejak 2021, Simons beralih ke dunia kepelatihan dan sebelumnya menangani KVC Westerlo, FCV Dender, dan Zulte Waregem.
“Pendekatan Timmy Simons sebagai pelatih di Belgia sangat mudah dikenali bagi mereka yang mengenalnya sebagai pemain: disiplin, struktur, dan intensitas,” kata Gyorgy Csepregi, direktur olahraga. “Tim-tim asuhannya dikenal memiliki organisasi yang kuat serta mentalitas pemenang yang jelas. Kami yakin bahwa dia adalah orang yang tepat untuk mewujudkan ambisi olahraga kami.”
Sementara itu, Hoefkens akan memulai latihan pertamanya musim ini pada hari Senin sebagai pelatih kepala NAC. Setelah melalui pembahasan mendalam, klub memutuskan untuk tetap memberinya kepercayaan setelah masa degradasi, meski ia masih memiliki kontrak satu tahun di Breda.
Reaksi dari penggemar sepak bola lokal sangat beragam. “Keputusan untuk mempertahankan pelatih dan mendatangkan Simons sebagai alternatif menunjukkan bahwa klub serius dalam membangun kembali tim,” ungkap Andi, salah satu penggemar setia sepak bola Indonesia.
