Jakarta, Maret.id — Pelatih tim nasional Argentina, Lionel Scaloni, mengonfirmasi bahwa Lionel Messi akan memulai laga terakhir fase grup melawan Yordania dari bangku cadangan. Keputusan ini diambil setelah Argentina memastikan lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Scaloni memilih untuk mengistirahatkan kaptennya demi mengatur beban kerja Messi dan memberikan kesempatan kepada pemain lain untuk menunjukkan kemampuan mereka. “Lionel Messi akan duduk di bangku cadangan, tapi saya memberitahu Anda karena ini untuk Anda,” kata Scaloni kepada wartawan.
Messi diperkirakan akan diturunkan di babak kedua pertandingan. “Keputusan ini diambil agar rekan-rekan setimnya juga bisa mendapatkan waktu bermain. Kita lihat saja berapa menitnya,” tambah Scaloni.
Dalam pernyataan lebih lanjut, Scaloni menekankan pentingnya rotasi pemain. “Para pemain yang akan turun besok layak untuk bermain. Mereka adalah bagian dari skuad, dan sebagian besar dari segala yang telah dilakukan adalah untuk mereka,” ujar Scaloni.
Dia juga menyatakan harapannya akan konsistensi permainan meski ada perubahan dalam susunan pemain. “Harapan saya sebagai pelatih adalah tim ini bermain dengan cara yang sama, meskipun pemainnya berbeda,” ungkapnya.
Dengan Messi mungkin absen dari awal, Argentina berpotensi menurunkan Lautaro Martinez dan Julian Alvarez di lini depan. Scaloni menegaskan bahwa duet tersebut tetap menjadi opsi, asalkan tidak mengganggu keseimbangan tim. “Jika pemain lain bisa bergerak lincah, Lautaro dan Julian bisa bermain bersama,” katanya.
Mengenai kondisi Cristian Romero, Scaloni menjelaskan bahwa cedera yang dialami tidak separah yang diperkirakan. “Cuti baik-baik saja. Dia tidak berlatih bersama rombongan hari ini, tetapi dia berlatih secara terpisah dan melakukan latihan intensif,” tambahnya.
Setelah memastikan tempat di babak berikutnya, Argentina memanfaatkan laga melawan Yordania untuk menjaga kebugaran pemain inti sekaligus memberikan kesempatan bagi anggota skuad lain. Argentina dijadwalkan menghadapi tim debutan Cape Verde di Miami Stadium pada 3 Juli mendatang.
Menanggapi keputusan Scaloni di media sosial, seorang penggemar sepak bola Indonesia, Andi, menyatakan, “Biarkan pemain lain menunjukkan kemampuan mereka. Ini kesempatan bagus untuk membangun kekuatan sebelum babak gugur.”
