Jakarta, Maret.id — Erling Haaland mendukung keputusan kontroversial Stale Solbakken untuk mengistirahatkan sejumlah pemain kunci dalam kekalahan mencolok Norwegia dari Prancis. Penyerang Norwegia itu percaya bahwa strategi rotasi tersebut justru memperkuat tim menjelang babak gugur, meskipun menuai kritik dari berbagai pihak.
Pelatih Norwegia, Stale Solbakken, mendapat sorotan tajam setelah melakukan sepuluh pergantian pada susunan pemain inti saat melawan Prancis. Meski masih ada peluang secara matematis untuk menduduki posisi pertama di grup, keputusan untuk menurunkan tim yang hampir sepenuhnya terdiri dari cadangan dinilai merugikan oleh banyak penggemar dan analis. Frederik Aursnes menjadi satu-satunya pemain yang tetap dipertahankan dari laga sebelumnya.
Prancis mengambil manfaat dari kekuatan tim cadangan Norwegia dengan meraih kemenangan telak 4-1. Bintang-bintang seperti Haaland, Martin Odegaard, dan Antonio Nusa semua ditinggalkan di bangku cadangan karena Solbakken memilih untuk menjaga kebugaran mereka untuk fase knockout.
Solbakken menegaskan bahwa ia tidak akan mengubah pendekatan tersebut. Ia menginginkan peluang terbaik bagi Norwegia untuk melanjutkan turnamen. “Saya akan melakukannya lagi seketika,” kata Solbakken setelah pertandingan. “Kami di sini untuk melaju sejauh mungkin dan saya harus mengambil keputusan yang akan membawa kami melaju paling jauh. Satu-satunya hal yang membuat saya merasa bersalah adalah para penggemar yang datang jauh-jauh hanya untuk melihat Erling, Martin, dan bintang-bintang lainnya,” ujar Solbakken.
Haaland juga memberikan dukungannya kepada manajernya dengan mengekspresikan keyakinan bahwa hasil pertandingan tidak akan berbeda meski tim terbaik diturunkan. “Saya sudah mengatakan sebelumnya bahwa saya tidak peduli, dan itu masih berlaku,” kata Haaland. “Prancis memang tim yang lebih baik. Bahkan dengan 11 pemain terbaik kami, saya rasa kami tidak akan bisa mengalahkan mereka.”
Haaland memuji kualitas skuad Prancis yang dinilai sangat mendominasi dalam pertandingan tersebut. Ia percaya kedalaman bakat yang dimiliki Prancis menempatkan mereka sebagai salah satu favorit untuk melaju jauh dalam turnamen. “Prancis memiliki pemain kelas dunia di setiap posisi,” tambah Haaland. “Mereka akan menjadi ancaman bagi tim mana pun dan saya jujur berpikir mereka bisa melaju sangat jauh.”
Saat ini, fokus Norwegia beralih ke pertandingan babak 32 besar melawan Pantai Gading. Solbakken berharap keputusan untuk memberi istirahat kepada pemain bintangnya akan membuahkan hasil, dengan Haaland, Odegaard, dan lainnya diperkirakan akan kembali dalam kondisi prima.
Reaksi dari penggemar sepak bola di Indonesia sangat beragam. “Saya memahami pilihan pelatih, tetapi keinginan untuk melihat semua bintang bermain tetap besar. Namun, penting untuk menjaga kebugaran pemain kunci untuk laga selanjutnya,” ujar Junaidi, seorang penggemar sepak bola.
