Jakarta, Maret.id — Tim nasional Jepang kembali menghadapi kekecewaan di Piala Dunia, tersingkir dari turnamen edisi kali ini setelah kalah dari Brasil dengan skor 2-1. Kekalahan tersebut terjadi pada menit-menit akhir pertandingan yang dramatis, menandai eliminasi ketiga secara beruntun bagi tim “Samurai” di babak gugur.
Pertandingan berlangsung ketat, dimulai dengan Jepang unggul melalui gol Kaishu Sano pada menit ke-29. Namun, Brasil menyamakan kedudukan berkat gol sundulan Casemiro pada menit ke-56. Gabriel Martinelli kemudian mencetak gol penentu kemenangan di akhir waktu tambahan.
Hajime Moriyasu, pelatih timnas Jepang, mengungkapkan rasa kecewanya usai pertandingan. “Kami tidak berhasil mencapai tujuan kami kali ini, tetapi kami bisa menatap Piala Dunia berikutnya atau mungkin edisi setelahnya, dan kami harus bekerja keras untuk mencapai tujuan tersebut,” kata Moriyasu.
Delapan tahun lalu, Jepang juga merasakan kesedihan yang serupa saat kalah dari Kroasia melalui adu penalti. Tim ini juga pernah mengalami kekalahan dramatis dari Belgia pada 2018 setelah sempat memimpin 2-0. “Saya tidak berpikir sejarah akan bersikap baik kepada kami, tetapi jika kami mampu mengatasi apa yang terjadi hari ini, mungkin kita akan menyaksikan saat di mana sejarah berubah,” ujar Moriyasu menambahkan harapannya untuk masa depan.
Kiper Zion Suzuki menunjukkan performa solid dengan melakukan empat penyelamatan. Namun, setelah kekalahan ini, ia menolak menjawab pertanyaan dalam bahasa Inggris. Jepang kini memiliki catatan hanya satu kemenangan dari 15 pertemuan melawan Brasil, yang terjadi dalam pertandingan persahabatan bulan Oktober lalu.
Moriyasu menekankan, “Jarak antara kami kini semakin menyempit. Brasil adalah tim kelas atas, dan kami jelas semakin mendekati level tersebut.” Mengingat pengalaman pahit di Qatar sebelumnya, ia meminta pemain untuk mengingat kekecewaan ini sebagai motivasi untuk meningkatkan performa mereka.
“Saya benar-benar menyesal karena saya tidak cukup baik untuk memimpin mereka mencapai level tersebut dan mewujudkan tujuan itu,” tambah Moriyasu sebagai bentuk tanggung jawab atas kekalahan timnya.
Sebagian penggemar sepak bola Indonesia memberikan reaksi positif terhadap mentalitas juang tim Jepang. “Jepang menunjukkan semangat yang luar biasa meskipun hasilnya tidak sesuai harapan. Keberanian mereka layak dicontoh,” ungkap Firman, seorang penggemar sepak bola dari Jakarta.
