Jakarta, Maret.id — Meksiko berhasil lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2023 dengan penampilan yang sangat meyakinkan. Negara tuan rumah ini menang 2-0 atas Ekuador di Estadio Azteca, Kota Meksiko, berkat gol dari Julián Quiñones dan Raúl Jiménez.
Ini adalah kemenangan sistem gugur pertama Meksiko di Piala Dunia sejak 1986. “Kemenangan ini sangat berarti bagi kami, dan kami berharap untuk melanjutkan perjalanan ini,” kata Raúl Jiménez, Penyerang Meksiko.
Meksiko mendominasi permainan sejak awal dan menciptakan sejumlah peluang, dengan talenta muda Gilberto Mora dan pemain berpengalaman Jiménez. Sekarang, Meksiko akan bertanding di babak 16 besar pada 6 Juli 2023 melawan Inggris atau Republik Demokratik Kongo.
Peluang pertama bagi Meksiko datang melalui Jiménez, tetapi sundulannya melebar. Meksiko terus menekan, dengan Mora hampir membuka skor, namun tendangan melengkungnya hanya membentur tiang gawang.
Gol pertama Meksiko akhirnya tercipta ketika Quiñones menerima umpan terobosan dari Roberto Alvarado. Ia dengan cepat memasuki kotak penalti dan melepaskan tendangan keras yang membawa Meksiko unggul 1-0. “Rasanya luar biasa bisa mencetak gol di depan pendukung kami,” ujar Quiñones, Penyerang Meksiko.
Setelah jeda, umpan buruk dari bek Ekuador, Joël Ordóñez, jatuh ke kaki Jiménez, yang berkolaborasi dengan Quiñones untuk menambahkan gol kedua di sudut atas gawang. Ekuador berusaha mengejar ketertinggalan, namun serangan mereka tidak efektif.
Meksiko memilih bertahan setelah unggul dan membiarkan Ekuador menguasai bola, tetapi tidak ada serangan berbahaya yang tercipta. Di akhir pertandingan, wasit Slavko Vincic melihat tayangan ulang VAR dan memberikan kartu merah kepada Piero Hincapié setelah insiden di lapangan.
Dengan kemenangan ini, Meksiko berharap dapat menyamai atau melampaui prestasi perempat final di Piala Dunia 1970 dan 1986. “Semangat tim ini sangat kuat, kami percaya bisa pergi jauh,” kata seorang analis sepak bola terkemuka Indonesia.
Reaksi dari penggemar sepak bola di Indonesia pun beragam. “Meksiko menunjukkan permainan yang sangat mengesankan dan akan sulit dihentikan di babak selanjutnya,” ujar Rizky, penggemar sepak bola asal Jakarta.
