Jakarta, Maret.id — Para pendukung Chelsea di Hong Kong merasa kecewa setelah Cole Palmer dan Levi Colwill tidak masuk dalam skuad untuk laga persahabatan melawan Juventus. Keduanya sebelumnya menjadi bagian penting dalam persiapan pramusim di bawah manajer baru, Xabi Alonso, tetapi takkan tampil di Stadion Kai Tak.
Palmer dan Colwill dicoret dari pertandingan sebagai langkah pencegahan cedera, menurut laporan dari Football London. Keduanya mengalami cedera ringan selama tur pramusim dan staf medis menyarankan agar mereka tidak bermain.
Absennya Palmer menjadi sorotan, mengingat performanya yang menanjak setelah bergabung dengan Chelsea. Pemain berusia 24 tahun itu tampil dalam dua laga uji coba sebelumnya, mencetak satu assist saat melawan Western Sydney Wanderers, dan menjadi starter saat menghadapi Tottenham. “Saya kecewa tidak bisa bermain karena sedikit masalah, tetapi saya suka Hong Kong. Dukungan yang luar biasa…” kata Palmer.
Dengan absennya dua pemain kunci, Alonso harus melakukan perubahan taktik untuk pertandingan melawan Juventus. Wesley Fofana dan Tosin Adarabioyo akan menjadi pilar pertahanan menggantikan posisi Colwill. Joao Pedro akan mengisi posisi penyerang sentral sebagai respons terhadap hilangnya kreativitas Palmer, sementara Danny Welbeck mempersiapkan debutnya di Chelsea.
Susunan pemain Chelsea menunjukkan kombinasi pemain berpengalaman dan muda. Marco Palestra dan Jorrel Hato tetap di bek sayap, dengan Mahdi Nicoll-Jazuli, talent akademi berusia 16 tahun, menjalani starter pertamanya di lini tengah, berduet dengan Moises Caicedo.
Sementara itu, Mykhailo Mudryk kembali masuk dalam skuad, memberikan harapan bagi lini serang Chelsea. Winger Ukraina itu sebelumnya diskors karena persoalan doping, namun kini diizinkan bermain setelah larangannya dibatalkan. “Kami berlatih kemarin. Dia datang langsung dari bandara ke hotel. Dia bisa bermain, meski mungkin 90 menit terlalu awal, tetapi kami senang dia ada di sini…” ujar Alonso.
Kembalinya Mudryk tidak sepenuhnya menenangkan spekulasi tentang masa depannya di Chelsea. Alonso mengungkapkan bahwa klub masih menilai langkah terbaik bagi pemain tersebut, di tengah ketertarikan klub-klub Premier League untuk meminjamnya. Saat bursa transfer mendekati akhir, Chelsea masih aktif mengatur strategi transfer sambil memastikan kebugaran pemain inti mereka. Palmer dan Colwill berharap untuk segera pulih agar dapat berpartisipasi dalam laga pembuka musim.
Bagi para penggemar sepak bola di Indonesia, situasi ini tentunya sangat menarik untuk diikuti. “Musim ini akan menjadi penentu bagi Chelsea, dan absennya Palmer dan Colwill adalah kerugian yang besar. Namun, kami berharap pemain-pemain muda ini segera pulih dan memberikan kontribusi maksimal,” kata seorang analis sepak bola lokal.
