Jakarta, Maret.id — Sebastien Pocognoli berada di ambang menjadi pelatih tim nasional Skotlandia yang baru. Menurut laporan dari The Herald, hanya tinggal menunggu waktu sebelum mantan bek AZ ini resmi diperkenalkan.
Asosiasi Sepak Bola Skotlandia (SFA) telah lama mencari sosok pengganti Steve Clarke. Clarke mengumumkan pengunduran dirinya sebagai pelatih timnas pada akhir Juni, setelah penampilan kurang memuaskan di Piala Dunia.
Tim Tartan Army memulai turnamen dengan kemenangan tipis 1-0 atas Haiti, namun mereka harus menghadapi kekalahan dari Maroko (0-1) dan Brasil (0-3). Skotlandia bergantung pada hasil pertandingan lain untuk melanjutkan ke babak selanjutnya.
Sayangnya, mereka harus pulang lebih awal karena selisih gol setelah Kroasia mengalahkan Ghana 2-1. Media Skotlandia menyalahkan Clarke atas hasil buruk ini, khususnya terkait performa tim melawan Haiti yang dianggap menjadi titik balik tersingkirnya.
Setelah tujuh tahun menjabat, perjalanan sukses Clarke dengan timnas Skotlandia pun berakhir. Kini SFA menantikan Pocognoli, yang merupakan mantan bek kiri AZ, untuk mengisi posisi pelatih.
Pocognoli, yang baru berusia 39 tahun, memulai karier kepelatihannya di tim U-21 Union Sint-Gillis. Ia kemudian menangani KRC Genk U-18 sebelum ditunjuk sebagai pelatih tim nasional Belgia U-18. Pada 2024, Pocognoli kembali ke Union Sint-Gillis sebagai pelatih kepala dan berhasil meraih gelar liga pertama klub tersebut dalam sembilan puluh tahun.
Kinerjanya menarik perhatian klub-klub luar negeri, termasuk AS Monaco yang mencari pelatih baru. Sayangnya, Pocognoli hanya mampu membawa tim finis di posisi ketujuh di Ligue 1, sehingga musim ini mereka hanya berlaga di Conference League.
Setelah dipecat oleh Monaco pada 1 Juni, Pocognoli tidak memiliki pekerjaan selama 2,5 bulan. Kini, ia mendekati kesepakatan dengan SFA. Pada awal musim panas, Pocognoli hampir pindah ke Skotlandia, namun Hearts lebih memilih pelatih lain, Wouter Vrancken.
“Setelah pencarian oleh direktur umum Ian Maxwell dan direktur sepak bola elite Craig Mulholland, Pocognoli kini menjadi kandidat teratas,” tegas The Herald. Skotlandia dijadwalkan kembali beraksi pada akhir September dan awal Oktober, dengan laga di Nations League melawan Slovenia, Swiss, Makedonia Utara, dan kembali Slovenia.
Dalam pandangan Agus Santoso, seorang presenter olahraga dari Indonesia, “Pocognoli memiliki potensi besar untuk membangkitkan kembali semangat timnas Skotlandia. Dengan pengalaman yang kuat di level klub, harapannya ia bisa membawa perubahan positif.”
