Jakarta, Maret.id — Manchester United akhirnya mengambil langkah penting di bursa transfer. Setelah periode transfer yang sepi, mereka kini membidik Carlos Baleba dari Brighton untuk memperkuat lini tengah menjelang tenggat waktu 1 September.
Menurut laporan dari Sky Sports, kesepakatan antara United dan Brighton hampir tercapai dengan biaya transfer lebih dari £60 juta ($81 juta), dan kontrak berdurasi lima tahun telah disiapkan untuk pemain berusia 22 tahun tersebut. Baleba kini bersiap terbang ke Manchester untuk menjalani tes medis sebelum resmi bergabung dengan klub.
Meskipun ini bukan akhir dari aktivitas transfer United, kedatangan Baleba akan menjadi langkah signifikan untuk meningkatkan performa tim. Michael Carrick berharap bisa menjaga momentum positif dengan hadirnya sosok yang dianggap hilang dalam mesin permainan mereka.
Kedatangan Baleba mungkin terlihat mengejutkan, mengingat keheningan yang meliputi Old Trafford sejak Youri Tielemans diperoleh pada 14 Juli. Namun, ketertarikan United terhadap Baleba sudah ada sejak musim panas lalu saat Brighton menilai mantan pemain Lille tersebut di angka £100 juta ($136 juta).
Petinggi INEOS di Manchester telah menangguhkan perbincangan sebelum kembali meninjau ketersediaan pemain pada Januari. Meskipun Baleba mengalami kesulitan menjaga performa dan kebugaran, nama dirinya tetap relevan dalam diskusi transfer.
Saat ini, Brighton tidak lagi dapat menuntut biaya sembilan digit untuknya. Kesabaran United dalam mengejar Baleba pun mulai membuahkan hasil, dan biaya yang lebih rendah di kisaran £60-£70 juta bisa jadi merupakan transfer yang menguntungkan.
Baleba menghadapi risiko dan tantangan dalam kepindahannya ini. Ia mungkin memerlukan waktu untuk kembali menemukan performa terbaik setelah cedera ligamen pergelangan kaki saat pramusim. Namun, menurut BBC Sport, pemulihannya tidak serius dan ditaksir memakan waktu dua hingga tiga pekan.
Kepindahan ini adalah kesempatan ideal bagi Baleba dalam kariernya yang masih muda. Ia tampil mengesankan di Piala Afrika 2025 dan menunjukkan potensi besar yang diharapkan bisa berkembang di United.
Menurut The Athletic, petinggi United memperhatikan kinerja Baleba dan Bryan Mbeumo sepanjang pertandingan Cameroon, menyimpulkan bahwa Baleba adalah sosok yang cocok untuk tim yang sedang dibangun. Lini tengah United yang kurang fisik diharapkan dapat teratasi dengan kehadirannya, yang dikenal sebagai pemain agresif dan dinamis.
Baleba diharapkan bisa menjadi sosok penting di lini tengah, terutama dalam penguasaan bola dan permainan transisi. Ia diharapkan dapat bekerja sama dengan Tielemans dan meningkatkan intensitas permainan Manchester United dalam fase menyerang.
Petinggi United diharapkan bisa membawa Baleba langsung ke dalam sistem permainan Carrick tanpa kesulitan. Ada ambisi tinggi dari Baleba untuk belajar dan berkembang, yang menjadi keunggulan besar bagi tim.
“Saya mencoba mengambil [pelajaran] dari luar Premier League. Di Ligue 1, Vitinha atau Joao Neves. Di La Liga, Xavi, [Andres] Iniesta, [Sergio] Busquets,” kata Baleba kepada Sky Sports. “Ini adalah ambisi [saya] untuk menjadi gelandang terbaik di dunia,” ujarnya.
Dari sudut pandang penggemar sepak bola Indonesia, kepindahan Baleba ke Manchester United sangat dinantikan. “Saya berharap dia bisa memberikan perubahan positif di lini tengah dan membawa United kembali ke jalur kesuksesan,” ujar Andi, salah satu penggemar berat Manchester United di Jakarta.
