Jakarta, Maret.id — Al Ahli dari Arab Saudi berhasil meraih langkah awal yang solid menuju kesuksesan global, setelah mengamankan tiket ke babak kedua Piala Interkontinental Klub 2026. Mereka mengalahkan Auckland FC dari Selandia Baru dengan skor 1-0 dalam pertandingan play-off yang berlangsung di Jeddah pada Rabu malam.
Kemenangan ini mengantarkan Al Ahli untuk bersua dengan Mamelodi Sundowns, wakil Afrika Selatan dan juara Liga Champions Afrika. Pertandingan ini dijadwalkan akan digelar pada 19 September mendatang di Stadion Loftus Versfeld di Kota Pretoria.
Duel ini sangat krusial, di mana pemenangnya akan dinyatakan sebagai juara Piala Afrika, Asia, dan Pasifik. Selain itu, ini juga akan memastikan satu tempat di Piala Tantangan, yang merupakan langkah menuju impian tertinggi mereka.
Sementara itu, para pecinta sepak bola juga menantikan pertemuan menegangkan antara Toluca, juara CONCACAF dari Meksiko, dan juara Copa Libertadores Amerika Selatan pada 9 Desember. Pemenang dalam laga bergengsi ini akan menghadapi juara Piala Afrika, Asia, dan Pasifik pada 12 Desember mendatang dalam Piala Tantangan.
Juara Piala Tantangan nantinya akan melaju ke tahap krusial, yaitu melawan Paris Saint-Germain dari Prancis, yang merupakan juara Eropa dan pemegang titel, di final Piala Interkontinental Klub pada 16 Desember 2026. Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) akan mengumumkan lokasi penyelenggaraan untuk tiga pertandingan terakhir turnamen ini dalam waktu dekat.
“Saya sangat senang melihat kemajuan Al Ahli dan berharap mereka bisa melangkah jauh di turnamen ini.” kata Rudi, seorang penggemar sepak bola lokal di Jakarta.
