Jakarta, Maret.id — Dalam sebuah wawancara dengan GOAL, mantan pemain Arsenal, Halls, berbagi pengalaman uniknya ketika berada di klub ibu kota Inggris tersebut. Ia mengungkapkan pentingnya sikap percaya diri dalam dunia sepakbola, terutama di akademi Arsenal. “Arsenal tidak akan menempatkan Anda di akademi atau tim mana pun jika Anda tidak benar-benar, sungguh-sungguh percaya bahwa Anda adalah pemain papan atas dan Anda layak berada di sana,” kata Halls, panggilan akrabnya.
Mentalitas juara ditanamkan sejak usia muda. “Anda adalah yang terbaik, Anda berlatih dan makan yang terbaik, Anda berjalan seperti yang terbaik dan itu karena Anda memang yang terbaik,” ujar Halls. Ketika akhirnya masuk ke tim utama atau berada di sekitarnya, ia merasa yakin bahwa dirinya layak menduduki posisi tersebut. “Yang Anda lakukan hanyalah melihat sekeliling dan berpikir, ‘tidak, saya lebih baik daripada Anda, saya seharusnya bermain di depan Anda’,” tambahnya.
Pengalaman di Arsenal juga memberikan dampak emosional bagi Halls. “Ketika saya pulang dari latihan, teman-teman Anda akan seperti, ‘ya Tuhan, itu teman kami dari Arsenal’,” ungkapnya. “Tetapi dari sisi diri Anda sendiri, Anda seperti, ‘tidak, saya layak berada di sini dan saya seharusnya bermain di depan dia’.” Ia mengakui bahwa rasa frustrasi karena tidak bermain kerap kali hadir dalam pikirannya.
Meskipun begitu, Halls mengungkapkan rasa syukurnya setelah bertahun-tahun menjauh dari sepakbola. “Saya seperti, ‘wow, saya pernah berada di Arsenal’ – beruntung bisa berada di sana bersama tim terbaik, pada masa terbaik,” ujarnya. Ia menyadari betapa beruntungnya dirinya, meskipun mengakui tidak mudah bersaing dengan pemain-pemain hebat lainnya.
Salah satu penggemar Arsenal di Indonesia, Andrian, menyatakan, “Kami selalu mengagumi pemain-pemain yang pernah membela Arsenal, dan pengalaman Halls adalah bukti bahwa mentalitas juara sangat penting dalam sepakbola.”ujar Andrian, seorang fans setia klub asal London tersebut. “Kami berharap bisa melihat lebih banyak pemain muda Indonesia mengembangkan diri di tingkat yang sama.”
