Jakarta, Maret.id — Tiga bulan lalu, Andrius Tapinas memiliki sebuah gagasan inovatif. Presiden klub Divisi Satu Lithuania, FK Žalgiris, menyaksikan tim putri mereka kesulitan menarik perhatian penonton meskipun tim pria klub tersebut sedang meraih kesuksesan.
Tim putra FK Žalgiris berhasil menarik banyak fans dan tiket kompetisi Eropa, sementara tim putri yang telah dirombak menghadapi tantangan dengan performa yang kurang memuaskan. “Kami bilang, ‘Ya, ayo lakukan! Mari coba siapkan sebuah kampanye. Kami paham itu karakter fiksi. Kami tidak segila itu.’ Tapi mungkin dia akan menganggapnya menarik,” kata Tapinas kepada GOAL.
Ide yang dimaksud adalah mengundang Jason Sudeikis, yang dikenal sebagai karakter Ted Lasso, untuk melatih tim putri selama sehari. Inisiatif ini dimulai dengan penuh candaan, tetapi kemudian berkembang menjadi percakapan yang serius. Kini, FK Žalgiris percaya bahwa Lasso dapat memberikan dampak positif, meski dengan pendekatan yang berbeda.
Sepak bola wanita di Lithuania, menurut Tapinas, membutuhkan inovasi dan pemikiran yang tidak konvensional. “Sepak bola Lithuania berada dalam situasi yang aneh. Negara ini lebih menyukai basket ketimbang sepak bola,” ujar Tapinas. Maka dari itu, memprofesionalkan tim putri dalam kondisi ini menjadi tantangan besar.
Meskipun FK Žalgiris bermain di divisi tertinggi sepak bola wanita Lithuania, Tapinas mengakui kesulitan yang ada. “Ini bukan permainan amatir. Ini Premier League kami,” ujarnya. Meskipun ada kemajuan lambat dalam permohonan fasilitas yang lebih baik dan pelatihan dari luar negeri, kampanye gila ini menjadi harapan jangka pendek.
Setelah berdiskusi dengan dewan, Tapinas menghubungi banyak pihak, termasuk promosi klub, wali kota, dan federasi sepak bola Lithuania. Mereka sepakat untuk mendukung ide tersebut. Bahkan, mereka bersedia menggeser jadwal pertandingan agar kunjungan Lasso bisa terlaksana.
Bagi Tapinas, serial Ted Lasso bukan hanya hiburan, tetapi juga menggambarkan sejumlah isu nyata dalam sepak bola wanita. “Melalui komedi, tayangan ini mengangkat isu yang sangat serius antara olahraga wanita dan pria,” ujar Tapinas. Ia menyebutkan bahwa perbedaan dalam fasilitas dan pengakuan hak atas olahraga tersebut harus mendapat perhatian serius.
Tapinas juga mengelola tim putra yang berprestasi, namun tetap optimis akan potensi tim putri. “Saya bilang kepada pemilik, ‘Tim putri kami akan bersaing di Liga Champions lebih cepat daripada tim putra kami,'” katanya sambil tertawa. Meskipun banyak elemen dalam tayangan ini bersifat fiktif, pesan tentang keyakinan setidaknya dianggap tidak relevan.
“Jadi, apakah Sudeikis akan datang?” Tapinas yakin Lasso akan menghadiri acara tersebut. “Saya pikir dia akan menikmati momen terbaik dalam setahunnya,” kata Tapinas optimis. Kehadiran Lasso di stadion berkapasitas 5.000 penonton dipastikan akan menarik lebih banyak perhatian.
Namun, ada pertanyaan mengenai potensi kekalahan tim. “Bahkan Pep Guardiola tidak memenangi semua pertandingan. Ted Lasso sangat terbiasa dengan kekalahan. Dia akan memberikan pidato motivasi yang menginspirasi,” kata Tapinas. Meskipun masih ada isu logistik yang perlu diselesaikan, keyakinan untuk mewujudkan gagasan ini tetap kuat.
Sebagai catatan lokal, seorang penggemar sepak bola Indonesia mengungkapkan antusiasmenya, “Inisiatif seperti ini bisa menginspirasi banyak klub di tanah air untuk berinovasi dan memajukan sepak bola wanita di Indonesia.”
