Jakarta, Maret.id — Rayan Cherki menunjukkan performa cemerlang di awal musim, dengan kontribusi gol yang mengesankan dalam dua pertandingan pertamanya. Pemain asal Prancis ini berhasil mencetak dua gol dan memberikan assist, membantu Manchester City meraih kemenangan krusial atas Crystal Palace dengan skor 4-1 di Selhurst Park pada Jumat malam.
Pelatih Enzo Maresca, yang memiliki tugas berat untuk mengisi posisi Pep Guardiola, tampak beruntung memiliki Cherki sebagai andalan. “Kehadiran Cherki memberikan peluang nyata untuk kembali menjadikan City sebagai penantang gelar terbesar,” tutur sejumlah pengamat. Pemain berusia 23 tahun ini telah membuktikan kemampuannya untuk menjadi pahlawan dalam pertandingan, seperti yang terlihat jelas di pertandingan melawan Palace.
Erling Haaland mencetak dua gol, tetapi Cherki layak mendapatkan pujian lebih karena penampilan gemilangnya. “Pada babak kedua saya mengambil lebih banyak kebebasan dan kami sangat senang dengan kemenangan besar hari ini,” kata Cherki setelah pertandingan. Dengan perubahan taktik yang diterapkan Maresca, pemain ini diberikan lebih banyak keleluasaan di lapangan.
Dalam pertandingan tersebut, Cherki menjadi pusat perhatian, mencatatkan tiga tembakan tepat sasaran, tiga umpan kunci, dan 29 kali membawa bola. Dia sukses mencetak gol pertamanya dengan dribel luar biasa melewati beberapa pemain lawan sebelum mengecoh kiper Dean Henderson. Gol keduanya datang setelah tembakannya memantul dari bek sebelum masuk ke gawang lawan.
Pujian terhadap Cherki tidak hanya datang dari publik, namun juga dari mantan gelandang Liverpool, Jamie Redknapp. “Rayan Cherki melukis sebuah mahakarya. Dia memberi dampak yang luar biasa pada pertandingan,” ujar Redknapp kepada Sky Sports. Dia menganggap Cherki sebagai salah satu pemain yang sangat jarang dengan kemampuan seperti itu di Liga Premier.
Maresca dan Cherki tampak memiliki hubungan kerja yang baik. Sang pelatih mendorong Cherki untuk bermain lebih bebas dan mengekspresikan kreativitasnya, berbeda dari kebijakan Guardiola yang sering membatasi pergerakannya. “Cherki adalah pemenang pertandingan yang tak terbendung,” ungkap Redknapp.
Melihat performa ini, banyak penggemar sepak bola di Indonesia berharap Cherki terus mengembangkan permainan dan menjadi bintang yang bersinar di Liga Inggris. “Kami selalu mengagumi pemain dengan kemampuan seperti Cherki. Dia memberikan harapan baru bagi City dan menghibur penggemar,” kata seorang penggemar setia Manchester City di Jakarta.
