Jakarta, Maret.id — Jose Mourinho memberikan penghormatan mendalam kepada Lionel Messi setelah sang pemain memutuskan untuk pensiun dari tugas internasionalnya bersama Argentina. Pelatih asal Portugal ini, yang sering berhadapan dengan Messi sepanjang kariernya, memuji warisan hebat yang ditinggalkan oleh sang bintang sepak bola.
Kapten Argentina yang berhasil menjuarai Piala Dunia 2022 tersebut secara resmi mengakhiri karier internasionalnya pada usia 39 tahun. Messi, yang mencetak 125 gol dalam 207 penampilan untuk tim nasional, mengumumkan keputusannya melalui media sosial pada hari Senin. Keputusan ini menandai berakhirnya era gemilang yang dimulai sejak debutnya pada tahun 2005.
“Mourinho, yang kerap bersaing melawan Messi saat menukangi Chelsea dan Real Madrid, langsung memberikan tanggapan terhadap unggahan Instagram Messi. “Selamat atas karier internasional yang brilian dan tak terlupakan. Copa America berikutnya dan Piala Dunia berikutnya tidak akan sama,” kata Mourinho.
Kepergian dari panggung internasional diakui sebagai momen sulit bagi Messi. Ia menjelaskan bahwa langkah ini diambil untuk memberikan ruang bagi generasi berikutnya. “Waktu terus berjalan, bab demi bab berakhir, dan ini adalah salah satu yang sangat menyakitkan bagi saya. Saya mencintai, telah mencintai, dan akan selalu mencintai menjadi bagian dari tim nasional,” ujar Messi.
“Saya telah memberikan segalanya, saya tidak punya apa pun lagi untuk diberikan, dan ada beberapa pemain muda yang sangat hebat yang datang setelah saya dan mereka pantas mendapatkan kesempatan mereka,” tambahnya.
Kini, Messi akan fokus sepenuhnya pada klub Major League Soccer, Inter Miami. Ia masih terikat kontrak di AS hingga akhir musim 2028 dan akan melanjutkan perjalanan sepak bolanya di tingkat klub. Sementara itu, Argentina harus bersiap menghadapi tantangan baru tanpa kehadiran kapten mereka menjelang turnamen besar mendatang.
Sebagai komentar mengenai pensiunnya Messi dari tim nasional, seorang presenter olahraga Indonesia mengatakan, “Kehilangan seorang legenda seperti Messi sangat mengharukan. Namun, saya percaya ini adalah waktu yang tepat untuk memberi kesempatan bagi generasi baru.”
