Jakarta, Maret.id — Franck Kessie akhirnya resmi mengungkapkan alasannya menolak tawaran besar dari Juventus untuk kembali ke Atalanta secara emosional. Gelandang asal Pantai Gading itu kembali ke Bergamo setelah hampir satu dekade sejak kepergiannya, setelah sebelumnya bermain di Liga Pro Saudi.
Dalam presentasinya di Mino Favini New Balance Academy, Kessie menjelaskan daya tarik kuat dari mantan klubnya. Meskipun banyak raksasa Italia menunjukkan minat, Kessie menggarisbawahi bahwa Bergamo adalah tujuan utamanya begitu kesempatan untuk kembali muncul.
“Saya memilih Atalanta karena ini adalah pilihan yang dibuat dengan hati saya. Saya ingin berterima kasih kepada Luca Percassi dan para pemilik karena memberi saya kesempatan untuk kembali ke Bergamo, yang saya anggap sebagai rumah saya dan kota tempat semuanya bermula,” kata Kessie. “Atalanta memberi saya segalanya. Saya sangat bangga bisa kembali ke sini dan menjadi bagian dari proyek ini,” ujar gelandang berusia 29 tahun tersebut.
Kepindahan Kessie ke Atalanta tidak tanpa tantangan. Juventus memiliki ketertarikan yang kuat padanya untuk memperkuat lini tengah, namun Kessie menekankan bahwa bulatnya keputusan kembali ke Bergamo tidak sulit baginya, meski ada pembicaraan dengan klub Turin tersebut.
“Wajar jika banyak tim menanyakan pemain yang baru saja menjadi agen bebas. Saya berbicara dengan tim-tim lain, tetapi opsi ini memberi saya banyak kepercayaan diri sebagai pemain dan sebagai pribadi. Saya memilih Atalanta karena itu adalah keputusan yang dibuat dari hati,” jelas Kessie.
Kini, Kessie telah bergabung dengan Atalanta yang sedang mengalami evolusi di bawah arahan Maurizio Sarri. Direktur Olahraga Cristiano Giuntoli menegaskan keyakinan klub pada pelatih veteran tersebut. Kessie pun menunjukkan antusiasme untuk bekerja dengan Sarri, siap menyesuaikan permainan agar sesuai dengan strategi pelatih.
“Kami bekerja keras bersama setiap hari. Bagi saya, bukan masalah jika bermain sebagai gelandang bertahan atau bahkan lebih sebagai playmaker. Prioritasnya adalah memberikan yang terbaik untuk tim dan untuk kota ini,” kata Kessie menambahkan.
Meski kepulangannya sarat nuansa emosional, Kessie memiliki ambisi yang besar. Ia percaya bahwa skuad Atalanta saat ini mampu bersaing merebut gelar di kompetisi domestik dan Eropa. Dengan atmosfer Stadion Gewiss yang semakin intim, Kessie optimis mengenai langkah Atalanta ke depan.
“Kami ingin berjuang untuk semuanya di sini, di Bergamo. Scudetto, Coppa Italia, Liga Europa, itulah mengapa kami ada di sini,” tegas Kessie.
Menanggapi kepulangan Kessie, seorang pengamat sepak bola Indonesia, Andi Setiawan, mengungkapkan, “Kepulangan Kessie ke Atalanta menunjukkan komitmennya terhadap klub yang telah membawanya ke level ini. Ini adalah sinyal positif bagi Atalanta dalam perburuan gelar.”
