Jakarta, Maret.id — Chelsea secara resmi mengumumkan nomor punggung skuad mereka untuk musim mendatang. Joao Pedro mengambil nomor keramat 9 dari Liam Delap setelah musim debut yang mengesankan.
Pedro mendapat penghargaan tersebut setelah menjadi Player of the Year dengan mencetak 20 gol dan sembilan assist di semua kompetisi. Delap, yang sebelumnya memegang nomor 9 sejak bergabung dari Ipswich Town pada 2025, kini harus menjalani perubahan nomor menjadi 12.
Penyerang berusia muda ini tidak memiliki banyak kontribusi, hanya mencetak tiga gol dalam 47 penampilan musim lalu. Ada spekulasi mengenai masa depan Delap di Stamford Bridge, dengan laporan bahwa ia tersedia untuk dipindahkan sebelum bursa transfer ditutup.
Meskipun masih terikat kontrak selama lima tahun, Delap menjadi salah satu penyerang yang dipertimbangkan untuk hengkang. Chelsea kini memiliki Nicolas Jackson dan Marc Guiu yang lebih diutamakan. Delap lebih memilih untuk bertahan di Inggris, berharap ada tawaran dari klub-klub Premier League.
Klub Italia Como menunjukkan ketertarikan, tetapi Delap bersedia menunggu peluang di liga domestik. Perubahan ini datang bersamaan dengan beberapa perubahan nomor skuad lain saat manajer Xabi Alonso mempersiapkan tim untuk tantangan musim baru.
Wesley Fofana kini mengenakan nomor 3 yang sebelumnya digunakan oleh Marc Cucurella. Fofana sebelumnya memakai nomor 33 dan 29. Sedangkan rekrutan baru Morgan Rogers akan mengenakan nomor 17, mengikuti jejak bintang Chelsea sebelumnya, termasuk Eden Hazard dan Raheem Sterling.
Mykhailo Mudryk mengambil nomor 33 setelah mengubah nomor lamanya yang kini menjadi milik Cole Palmer. Chelsea dijadwalkan memulai musim ini dengan laga tandang melawan Fulham pada Senin malam.
“Setiap perubahan nomor adalah bagian dari strategi kami untuk membangun tim yang lebih kompetitif,” kata Xabi Alonso, Manajer Chelsea. Para penggemar menyambut antusias kedatangan Pedro dan perubahan lainnya, berharap tim bisa memulai kampanye dengan kemenangan.
Reaksi dari penggemar di Indonesia menunjukkan dukungan positif terhadap perubahan ini. “Kami percaya dengan tim baru ini, Joao Pedro akan membawa Chelsea ke level yang lebih tinggi,” ujar Dwi, seorang penggemar fanatik Chelsea di Jakarta.
