Jakarta, Maret.id — Everton mengumumkan perekrutan bek kanan serbabisa Ainsley Maitland-Niles dari Lyon dengan kontrak permanen selama tiga tahun. Mantan pemain Arsenal ini kembali ke sepak bola Inggris setelah tiga musim yang mengesankan di Ligue 1 bersama klub Prancis tersebut.
Keputusan ini diambil Everton setelah kapten Seamus Coleman mengakhiri masa baktinya di klub setelah 17 tahun. The Athletic melaporkan bahwa klub Merseyside tersebut awalnya mempertimbangkan untuk merekrut Kenny Tete dari Fulham sebelum akhirnya memilih Maitland-Niles, yang berusia 29 tahun.
Klub merilis pengumuman resmi di X, menyatakan: “Kami telah menuntaskan perekrutan Ainsley Maitland-Niles secara permanen dari Olympique Lyonnais dengan biaya transfer yang tidak diungkapkan. Selamat datang di Everton, Ainsley!” kata pernyataan resmi klub.
Maitland-Niles tercatat sebagai rekrutan ketujuh Everton pada bursa transfer musim panas ini, mengikuti beberapa nama lain seperti Merlin Rohl dan Jack Grealish, yang kembali dengan status pinjaman.
Sebagai lulusan akademi Arsenal, Maitland-Niles memiliki rekam jejak yang mengesankan, termasuk kemenangan di Piala FA dan UEFA Europa Conference League. Di Lyon, ia mencatatkan 119 penampilan dengan kontribusi 22 gol, serta menjadi starter di 28 pertandingan liga musim lalu.
Jika tidak ada masalah registrasi, Maitland-Niles berpeluang debut pada laga melawan Manchester United di Premier League di Hill Dickinson Stadium pada hari Minggu. Pertandingan tersebut menjadi ujian berat bagi dirinya di hadapan pendukung tuan rumah.
“Ini adalah kesempatan besar bagi saya untuk membuktikan diri dan berkontribusi bagi tim,” kata Ainsley Maitland-Niles, bek anyar Everton.
Sebagai seorang penggemar sepak bola Indonesia, banyak yang menantikan kehadiran Maitland-Niles di Premier League. “Saya sangat berharap dia bisa menunjukkan performa terbaiknya dan membantu Everton meraih banyak kemenangan,” ujar Rudi, seorang penggemar Everton di Jakarta.
